1、溫度
潤滑油是烴的混合物，主要有芳香烴、環烷烴、烷烴，在常溫下是比較安定其指標無明顯的變化，但是在高溫下潤滑油所含的各類烴中，烷烴的抗氧化安定性最差，環烷烴次之，芳香烴最不容易氧化。但芳香烴的碳氫比大，不易完全燃燒，易產生積碳，占比也不能過高。
這些烴在發動機工作中不斷受熱和氧化并進一步縮合，結果生成不溶于油中的氧化產物，主要是瀝青質，粘塞于活塞與汽缸間，容易形成漆膜，造成黏環和拉棚。潤滑油高溫氧化后流動性變差，發黏、產生積碳、漆膜和油泥，使發動機的進氣門密封不良，潤滑油濾清器堵塞，加大油泵運行阻力，嚴重時還會造成機油限壓閥卡滯。
2、水分
為了提高潤滑油的使用性能，在其中添加有多種添加劑，清凈分散劑是其中一種。主要功能類似磁力的排斥作用，防止潤滑油中微細雜質聚成較大的顆粒以油泥、積碳和漆膜的形式沉積到金屬表面。
清凈分散劑能將氧化膠狀物、積碳等變成微小顆粒懸浮在機油中，而不是沉積在金屬表面，然后通過機油濾清器濾掉。而機油中的水分會使這種清凈分散劑失效，使機油變成了乳化液，破壞了油膜，從而加速機油的氧化。當水分達到1%時，機件磨損將加快2.5倍。潤滑油中的水分主要來自汽缸下部阻水圈損壞或汽缸墊損壞、汽缸蓋或機體有裂紋、汽缸蓋緊固螺栓擰得不緊等，都會引起冷卻水進入油底殼的機油中。
3、柴油
柴油進入油底殼后，機油濃度變稀薄，黏度會明顯下降，各摩擦表面不能保持良好的油膜，機件得不到正常潤滑，增加磨損。另外，柴油的凝固點高，導致潤滑油傾點上升，低溫下(在高于潤滑油正常凝固溫度時)凝固，發動機無法泵送機油，摩擦表面處于無油潤滑的狀態。
潤滑油被柴油稀釋原因有：冷啟動多次啟動不成功、汽缸與活塞的配合間隙過大、燃油噴入汽缸的時間不正確、燃燒不完全，導致未燃燒的柴油會延汽缸壁流入油底殼;噴油泵或輸油泵等供油系統機件磨損使柴油漏入油底殼;一些機型的噴油泵安裝在齒輪室殼上，當柱塞磨損嚴重，在壓油時部分柴油順柱塞和柱塞套間隙向后滲漏，進入齒輪室，最后歸于油底殼，便會使機油增多。
4、高溫燃氣
當汽缸、活塞、活塞環配合間隙過大時，會導致燃燒室中的高溫氣體向下竄入曲軸箱;另外，曲軸箱通氣孔堵塞，曲軸箱負壓增高，也會導致燃燒室中的高溫氣體向下竄入曲軸箱。燃燒室中的高溫氣體中含有二氧化硫，會促進機油很快變質。
5、金屬磨屑和燃燒產物
零部件磨損的金屬沫和燃燒產物對機油氧化具有催化作用，在磨損的金屬中，銅對機油老化影響最大，而鐵的催化作用為銅的20%，其他金屬催化作用不明顯;高溫燃燒室內燃油燃燒生成的氧化鐵、氧化釩等，都是活性很高的氧化催化劑，將加快機油的氧化作用。
潤滑油中的雜質，除本身劣化、變質產生淤渣外，外來混入雜質主要來自在燃燒中產生的并因漏氣竄入曲軸箱或不完全燃燒的碳化合物以及燃料、潤滑油、添加劑燃燒的灰分;從空氣濾清器進入的灰塵和從密封不好處侵入的灰塵;發動機裝配時因零件清洗不凈而殘留的鑄件型砂，切削加工時的金屬屑，磨具磨下來的粉末等;動配合件金屬磨損顆粒，氣門座的氧化磨損顆粒及軸瓦等的磨損顆粒在摩擦熱的作用下產生的硬質氧化磨屑;車輛因長期停放機器內生銹而產生氧化金屬。當這些雜質隨機油送入各摩擦表面后，起到磨料作用，使零件磨損加劇，甚至堵塞油路，造成供油不足而出現咬合等故障。
