因此，體育營銷作為大型企業的必備營銷形式，在其日常經營中扮演著重要的角色，發揮著關鍵的作用。
1903年，美國人亨利·福特抱著“制造人人都買得起的汽車”的信念，創辦了福特汽車公司。有趣的是，因為福特本人喜歡小動物，所以他請標志設計者把品牌logo畫成了一只形似小白兔在大自然中向前飛奔的圖案，象征著福特汽車奔馳在世界各地。
為了實現其制造人人都買得起汽車的愿望，福特年復一年地探尋著消費者的內心需求，用優質的材料與產品，生產出了第一輛屬于普通百姓的汽車，也開發出了世界上第一條生產流水線。鑒于福特本人對汽車工業發展的杰出貢獻，他被譽為“為世界裝上輪子”的人。
在美國獨立200周年期間，為了配合這個有紀念意義的節日，美聯社對這200年中的20件大事進行了一次全美民意測驗。在這次測驗中，福特汽車公司名列第十，可與后來的“阿波羅”飛船登月、原子彈爆炸相媲美。
如今，在經歷了百年風雨路后，福特已經成為了世界四大汽車集團公司之一。在2016年《財富》雜志的世界五百強榜單中，福特汽車以1495.58億美元的營業收入，73.73億美元的利潤位列第21。除制造汽車外，福特還設有金融服務部門即福特信貸，主要經營購車金融、車輛租賃和汽車保險方面的業務。
同其他世界五百強一樣，在福特的百年發展之路上，體育營銷始終在其推廣落地的過程中起著不可或缺的作用。而在近年保持企業生機，健康向上的品牌形象方面，體育營銷無疑也做出了很大的貢獻。
作為在美國本土最受歡迎的車企之一，福特自然會選擇迎合美國人的愛好，而NFL也就順理成章地成為了其在北美市場進行體育營銷時的首選。根據IEG的報告數據顯示，雖然比起運動飲料佳得樂的全球隊贊助覆蓋稍顯遜色，但福特也贊助了39%的球隊。
同時，他們在2015年超級碗的廣告預算方面達到了驚人的8180萬美元，正因如此，我們可以將福特汽車視作是全球范圍內贊助NFL最積極的企業之一。
以年收入7億美元和42億美元球隊估值，連續十年位列NFL球隊價值榜首位的達拉斯牛仔隊為例，在福特汽車與牛仔隊的合作中，他們推出了定制版的Cowboys F-150車型，車內車外都印有牛仔隊的標志，吸引了國際市場的興趣，在歐洲市場更是大受追捧。
不止是球隊，在美國的底特律，福特還冠名了當地的體育場即擁有8萬個座位的福特球場。如今，福特球場是NFL底特律雄獅的主場，那里也曾經舉辦過2009年NCAA男子籃球錦標賽四強、2010年NCAA男子冰球錦標賽四強、摔角狂熱23、汽車城碗、第四十屆超級碗等頂級賽事。其房頂巨大的福特標志給福特的贊助帶來了巨大的回報。
值得一提的是，在開發場館權益以實現更佳的營銷效果方面，福特同樣是別有心得。2014年，福特與位于多倫多中心的加拿大航空中心球場簽訂了一個贊助協議，從而獲得了球場周圍戶外空間的開發權益。通過這樣的方式，福特一方面開發了球場戶外空間的市場價值，另一方面也得以影響到一些經常使用或定期使用這塊空間的特定目標市場。
通過自己的產品影響力，以及這些營銷活動的宣傳效應，福特汽車在美國已經實現了家喻戶曉，品牌形象也足夠積極陽光。同時，在銷量上面，福特汽車也在北美市場中穩居前列，證明了其針對北美市場的體育營銷戰略是卓有成效的。
而從2003年起，福特汽車公司和中國長安汽車集團旗下的長安汽車合資成立了長安福特馬自達汽車有限公司，開始開拓中國市場。而在發展中國市場的過程中，體育營銷也起到了關鍵的作用。
2014年，長安福特正式成為了中超聯賽的官方合作伙伴。2015年2月，長安福特又實現了對中國足協超級杯的冠名。2015年9月，長安福特更進一步榮膺2015-2019年中國足協中國之隊的主贊助商，其旗下全系車型也由此成為了中國足協中國之隊的官方指定用車。
長安福特汽車有限公司總裁馬瑞麟表示，“足球夢一直牽動著中國人的心弦，也是民族自豪感的源泉之一。我們將致力于與中超聯賽通力協作，共助中國足球夢的實現，相信通過對中國足球發展事業的全力支持，我們將進一步兌現長安福特的企業承諾，不遺余力地回饋我們所工作和生活的社會。”
雖然與中國足球實現了深度的綁定，但長安福特的投入也不容小覷。據透露，僅中超一項，長安福特簽約4年就至少花費了2.4億元，而獨家冠名中國足協超級杯三年的費用也要近千萬元。據推算，長安福特每年為中國足協支付的費用，相當于銷售400多萬臺福克斯的總收入，或是銷售250萬臺蒙迪歐的總收入。
在成為中超贊助商后，長安福特計劃在全國范圍內組織超過600場足球主題活動，希望通過賽場曝光與線下活動的方式，來激活更多用戶，增加自己品牌在中國市場的認知度，并以此促進銷量與業績的增長。而除了中超外，他們也在今年法國歐洲杯期間推出了歐洲杯決賽主題限時Go，看來在中國市場上，足球項目還是其體育營銷的主要選擇。
通過這些與中國足球相關的營銷活動，福特在去年的銷量增速保持在25%左右，相比同期國內乘用車市場10%的平均增速，我們不難發現體育營銷在其中發揮的重要作用。
無論是國內專注于足球項目的體育營銷戰略，還是全球范圍內對美式運動的投入，都為福特汽車的發展奠定了堅實的基礎。而在未來的時光里，體育營銷也必然會對其持續的良性發展帶來助力，為其奔向第二個百年保駕護航。
