金屬腐蝕已經給世界各國帶來了巨大的經濟損失，據美國、日本、加拿大等國公布的數據，腐蝕造成的直接經濟損失約占國民經濟總產值的2.5%～4.2%，據估計，世界上約有20%的金屬材料因被腐蝕而無法回收，因此金屬的腐蝕及防護問題引起了世界各國的普遍重視。
在我國，每年金屬腐蝕造成的經濟損失約占國民生產總值的4%，腐蝕損失超過火災、風災和地震的總和。長期以來，為了減少腐蝕的損失，人們采取了很多措施，如金屬的電化學保護法、腐蝕介質處理法、覆蓋層保護法等，但迄今為止最普遍、最經濟、最實用的保護措施還是涂料保護。
涂料防腐以其施工方便、經濟適用、不受現場限制以及具有一定的裝飾性等特點而被廣泛應用。目前，普通金屬表面涂覆的防腐蝕涂層常采用的是溶劑型涂料，但其中的VOC和重金屬帶來了嚴重的環境污染問題，同時溶劑易燃、易爆的特點給環境帶來了安全隱患。隨著人們對環保意識的日益增強，水性涂料已成為涂料領域主要的發展方向。
涂料的研究應向水性化、高固體分化、高性能化和功能化方向發展，環境友好涂料(或稱綠色涂料)是人們的共同期待。在水性防腐涂料中，水性環氧防腐涂料因其突出的防腐性能而成為水性涂料中的研究重點。
